[摘要]建筑施工行业具有离散性、单件性、松耦合、流动性、非标准性、突破性等特点;计算机系统难以服从建筑施工行业的业务逻辑,它的关系模型不能覆盖全部实际业务模式;另外信息化项目实施过程中存在需求分析、孤岛与集成化平台、管理与技术、信息化规划等误区,因此管理信息化很难在建筑施工行业应用普及。基于此,提出建筑
施工行业管理信息化对策,如:加强行业研究,理性看待信息技术,采用适合行业特点的管理信息化推进策略,建立复合型人才队伍等。
[关键词]建筑施工;管理信息化;难点;对策
改革开放30年来,我国信息化建设得到了较快发展,在基础设施建设、硬件设备制造,计算机应用普及等方面有了很大进步。但在建筑施工企业核心业务管理信息化建设上,却出现起步早、总体推进缓慢的现象。不少用户既迫于日趋激烈的市场竞争压力,期望借助管理信息化提升企业管理效率与水平,同时又被信息化建设过程中伴随的巨大风险所困扰。迫切的业务需求与管理信息化项目实施过程中的不确定性使用户进退两难。笔者从一个用户角度阐述建筑施工企业管理信息化的难点与对策。
1建筑施工行业管理信息化发展概况
20世纪80年代初,个人计算机进入国内市场,不少国有大型建筑施工企业尝试利用计算机辅助办公。这个时期国内,虽然用户应用计算机积极性高、对计算机寄予厚望,但当时中国计算机专业化市场尚未形成,缺乏专业人才,用户大多以自行开发应用软件或借助简单工具软件的形式解决一些初级应用需求,虽然提高了局部单位个人岗位的工作效率,但受硬件性价比限制,计算机在建筑施工企业应用范围窄。
20世纪90年代初,局域网开始普及,用户实现了一些较简单的资源共享。随着计算机普及,网络技术进一步发展,市场上出现了比较成熟的商品化软件,主要为面向单个业务的子系统或工具类软件。90年代中期,建筑业步入低潮,信息化推行受到很大影响。进入21世纪,有些软件公司专门定位于建筑施工企业的业务领域,用户开始和专业公司合作推进信息化建设。但是,在建筑企业核心业务的信息化建设,特别是项目管理信息化上,与主营业务发展不同步,总体上没有根本性破。
2建筑施工行业管理信息化特点及难点
业界内不少专家、学者、软件开发商和用户都在思考建筑施工企业信息化困难的原因,得到的结论也不同。本文从行业特性、计算机特性及在失败案例中隐含的认识上的误区3个方面进行分析。只要对建筑施工行业的管理特性及计算机的技术本质有了深刻理解,就有可能找到这两个差异极大行业的连接桥梁,在行业信息化建设中避开认识上的误区,建立能为用户带来价值的管理信息系统。
2.1建筑施工行业特性
建筑施工行业是一个古老的行业,它的核心业务是工程项目管理,具有以下典型行业特性:①离散性生产对象、生产工具、生产地点是分散的,不具备制造业生产线式的集成性;②单件性生产对象是一次性完成,按需定制,不具有可复制性;③松耦合业务的各个环节、各子系统之间有一定的业务逻辑联系,但不是紧耦合关系;④流动性人员、设备、材料等生产要素流动性大;⑤非标准性行业标准化程度低,流程化管理难度大,经验色彩浓;⑥突发性生产过程中容易产生突发事件,易受外部随机事件干扰。
建筑施工行业没有固定的厂房,没有一条标准化、严格按确定流程控制的生产线。生产对象(工程项目)按业主个性化要求专门设计定制,工程地点是变动的。在动态且伴随大量随机事件的业务过程中,管理业务会经常受到大量不确定性因素的影响,因此建筑施工业务系统标准化的难度大,难以完全按照严格的流程处理紧急事务。实际管理业务过程中更需要依靠富有实践经验、能随机应变的管理人员做出业务判断与决策。管理人员在决策过程中不仅依靠专业逻辑进行分析,同时也考虑业务过程中的非技术因素,如文化、传统、习惯、经验甚至人际关系。目前还没有任何人工智能系统、计算机系统可以处理这类性质的业务。受这种行业特殊性的深层影响,建筑施工行业的管理信息化建设不能简单照搬其他行业的应用模式。考察以往失败的一些案例可以发现,建筑施工行业建立管理信息系统时所采用的信息技术是先进的甚至是国际一流,客户的管理水平也无可非议,但是建立起来的系统却不成功。通过分析可以认为其主要原因之一是系统管理模式与用户实际管理模式不一致。强迫用户改变多年来形成的管理模式去适应系统不现实,有的系统实施人员没有意识到这一点,反而抱怨用户的管理模式、管理理念太落后,不能适应系统的先进模式。也有完全按照用户管理模式定制的管理信息系统不成功的案例,这是计算机迁就了用户的落后管理习惯所致,更深层的原因是计算机在特定用户需求前出现了技术瓶颈,此时勉强用计算机设计它不擅长的应用系统通常不能很好适应用户的特定需求。
2.2计算机特性
计算机自从20世纪40年代问世以来,在短短半个多世纪发展历程中,进步的速度超越人们的想象。这个领域至今未有停止发展步伐的迹象,信息技术还处于迅速发展状态。在不断变化、进步的现象下也存在一直未改变的基础,还有至今未发生本质突破的技术瓶颈。
1)计算机系统是一个严格按照二进制逻辑控制的系统,它服从布尔代数法则。建筑施工行业有着远比二进制逻辑复杂得多的业务逻辑,还包含大量行业传统文化的因素,计算机面对建筑施工行业中的这些业务特性,似乎有些力不从心。
2)目前的主流数据库技术仍是基于关系模型,至今未有根本突破。关系模型并不能覆盖全部实际业务模式,现实中还存在层次模式,甚至更复杂的网状模式。管理信息也不能全部按关系模型格式化,大量信息是非结构化的。用关系型数据库去处理纷繁复杂的实际管理事务,不免让开发者为难。
3)各类开发工具、平台、理念层出不穷,CPU继续按照摩尔定律演进。计算机系统仍然是依照冯.诺依曼基本程序原理设计、运行,没有根本性变化。面对现实中不能程序化、标准化的随机事务,计算机并不善于应对,尤其是模糊问题、文化艺术问题,计算机更是无能为力。有些开发平台在带来效率的同时也以牺牲用户的业务需求和使用者的易用性为代价。
4)计算机在重复计算、机械记忆、快速通讯、标准化过程控制等方面有着人脑不可比拟的优势,但对于非标准化过程控制,模糊判断,自然语言处理及含有文化、艺术成分的管理问题,计算机还不是理想的工具。市场上有些行业如金融、电讯、运输等具有规范化、标准化、程序化、数字化、紧耦合的特点,这些行业的核心业务信息化面临的挑战主要来自纯技术、纯逻辑层面,很少夹杂非技术因素,在核心业务与计算机结合上有得天独厚的优势,建筑施工行业难以与其相提并论,更不能盲目照搬这类行业的信息化建设模式。
2.3信息化项目实施过程中的误区
用户管理水平的高低与否目前还不能完全用信息化水平作为评判尺度。管理系统有更复杂的评价系统,行业内也有比较成熟的经验与做法。分析以往一些失败的管理信息化案例,可以认为在信息化项目实
施过程中存在以下误区。
1)需求分析有些系统开发者和用户认为业务系统的使用者最熟悉自己的业务系统,所以要求由用户自己提出并最后确认系统需求。这种将系统需求分析、确认的责任推给用户的做法是不妥的。管理信息
化的需求分析是信息系统设计过程中一个十分专业的环节,不能将这项任务推给不具备信息化专业背景的用户去完成。在信息化需求分析上,用户只能提出需求的一些原始素材,但提不出真正的专业性系统需求,自然也不能承担需求分析准确与否的责任。业务系统使用者未必能解释自己的系统。
2)孤岛与集成化平台对于不少企业推行信息化所遭遇的孤岛问题,一些观点认为要用高度集成化、一体化的平台方案来解决。协同平台每家都有自己的优势,难以做到万能。企业推行信息化,不能为了解决孤岛而放弃好的专业系统。首先要满足专业子系统的要求,信息孤岛问题应该从更高层面来面对,从更务实的态度来处理。高度集成化、一体化的平台往往有紧耦合的特性,并不适合建筑施工行业的业务模式。
3)管理与技术普遍认为管理是关键,技术不是问题。但在建筑施工行业的管理信息化建设中,面对长期合理存在的(存在的就是合理的)管理模式,计算机技术可能出现了瓶颈。在特定的业务环境中,技术也许是更关键的因素。在系统出现问题时首先检讨技术原因,而不盲目把原因归结到业务管理模式上效果可能会更好。
4)信息化规划有一种观点认为决定管理信息系统成败关键是做好详细的系统前期规划。这种看法忽视了管理需求的复杂性与动态性。在管理信息化建设过程中,由于要面对大量不确定因素,信息化规划只能是指出一个大的方向和目标,在规划中提出太详细的具体指标是不切实际的。
3建筑施工行业管理信息化对策
2007年3月,住房和城乡建设部发布了施工总承包企业特级资质新标准,首次对特级资质施工总承包企业的信息化提出了明确要求(对项目管理信息化有特别要求),并且作为申请和保持特级资质必须具备的条件。施工总承包企业特级资质新标准的出台,必将对施工企业的信息化建设产生新的推动效应。如果企业只是为了资质而信息化,难免将信息化建设变为一项昂贵的形象工程,造成巨大的资源浪费。企业搞信息化建设,必须坚持从实际情况出发,充分认识信息化建设的复杂性与艰巨性,坚持按客观规律办事,避免华而不实,不追求表面的一步到位。面对挑战、扎实稳步推进核心业务信息化建设,有必要对过去的经验教训认真分析总结,挖掘事物本质,找到科学的应对策略,才能避免新的失败发生。无论用户还是开发者,在建筑施工行业推进管理信息化建设过程中应注意以下几点。
1)加强对行业的研究真正把握行业的业务特性,除了掌握行业共性之外,要特别认真对待行业核心业务最本质的特性。
2)理性看待信息技术在推行信息化时,不要把计算机想得太神奇,不要把信息化的范围无限扩大。计算机是一个模拟人脑的过程,它具有很多人脑无法比拟的优势,但也有很多不能做的事情。在这种情况下,企业推行信息化,应该把计算机和人脑的长处结合起来,而不能结合两者的短处,或者一长一短地结合。要清醒地认识到,建筑施工行业核心业务目前主要依赖传统的建筑机械设备、密集的工人和资金。不否认计算机对建筑施工行业会发挥越来越重要的作用,但在短期内难以与金融、电讯等其他行业相媲美。
3)采用适合行业特点的管理信息化推进策略建筑施工行业标准化管理基础较弱,个性化特点强。管理无定式,市场上暂时还没有完全成熟、适合国内所有施工企业的系统;核心业务管理信息系统难以复制,需要定制或二次开发,加大了信息化建设的难度与投入,难以一步到位。因此要注重信息系统开放性,采取循序渐进、持续改进的方式,逐步建立完善管理业务信息系统。还要注意管理信息化本质上是一场管理变革,它的推行宜采用温和、渐进的方式,尽量避免激烈的、休克式的推进方式,更不要追求表面的一步到位。
4)动态化管理实施方案信息技术还在不断快速发展中,管理中不确定因素较多,管理信息化系统是一个动态的系统,规划、方案很难保证一成不变。不能用固化的眼光看待信息化建设方案,在规划实施中要根据实际情况变化,实时调整方案,事先做好调整准备措施。
5)建立复合型人才队伍基于目前计算机市场特点和管理系统特有的复杂性,在信息化建设过程中,完全外包或完全自行开发的模式代价较大,用户可考虑集中建立一支规模适度的队伍,采用内外结合模式进行信息化建设,通过对外合作,培养自己的信息化复合型人才队伍,保证企业信息化建设长期稳定发展。
6)关注对信息化投入产出的评估信息化绩效分析是一道难题,业界还在不断探索其量化模型。目前对信息化绩效评价主要还是以定性为主。信息化建设是一个长期的过程,需要持续投入,资金投入要量力而行,注意投入产出比,不仅要关注信息系统建设成本,还要注意信息系统使用维护成本。
4结语
建筑施工行业信息化从无到有,逐步发展,是一个循序渐进的过程。企业在推行信息化时,应该多走访,多调查,寻求专家帮助,学习别的企业用户成功和失败的经验,避免决策失误导致经济损失和对管理的干扰。
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