预算是经法定程序审核批准的国家年度集中性财政收支计划。它规定国家财政收入的来源和数量 、财政支出的各项用途和数量，反映着整个国家政策、政府活动的范围和方向。预算包含的内容不仅仅是预测，它还涉及到有计划地巧妙处理所有变量，这些变量决定着公司未来努力达到某一有利地位的绩效。概算是编制预算以前,通过概略统计得出的不精确的收支数据，它没有预算那么精确。
预算的目的主要包括以下几点：
1、强迫计划。预算迫使管理层向前看，制定详细的计划来实现每个部门、每项业务甚至每个经理的目标并预计将会出现的问题。
2、交流思想和计划。预算是一个正式的系统，这个系统确保计划涉及的每个人意识到自己应该做的事情。沟通可能是单向的，如经理给部下布置任务，也可能是双向的对话。
3、协调活动。需要整合不同部门的活动，以确保向着共同目标一起努力。这意味着协调是很难实现的。例如，采购部应立足于生产要求编制预算，而生产预算应当基于销售预期。
4、资源分配。预算过程包括识别将来需要以及能够获得的资源。应当要求预算编制者根据期望的活动层级或者资源水平来判断他们的资源要求，以便最好地加以利用。
5、提供责任计算框架。预算要求预算中心经理对其预算控制目标负责。
6、授权。正规的预算应当作为对预算经理发生费用的授权。只要预算中包括费用支出项目，就不需在费用发生之前获得进一步的批准。
7、建立控制系统。可以通过比较现实结果和预算计划来提供对于实际业绩的控制。背离预算能够被调查，而且应将背离的原因区分为可控和不可控的因素。
8、提供绩效评估手段。它提供了可以与实际结果比较的目标，以便评估员工的绩效。
9、激励员工提高业绩。如果存在一个可以让员工了解其工作完成好坏的系统，员工就可以保持其兴趣和投入程度。管理层识别出背离预算的可控原因，为提高未来绩效提供了动力。
然而，不切实际的预算、或者经理对预算进行缓冲以保证实现目标的预算、或者仅仅关注目标的实现而没有实际行动的预算都不是好的预算。这些预算都没有关注长期后果。
预算一般指的都是对建筑或者某项工程的预算，所以关于预算的论文可以发表在一些建筑或者经济期刊上，比如：
北大核心级期刊《城市发展研究》
《城市发展研究》是中国科学技术协会主管，中国城市科学研究会主办的刊发探讨如何应对我国城市发展面临的一系列挑战的研究成果的学术性刊物，刊载城市规划、城市地理、城市经济、生态学以及相关学科的文章。
该刊被北京大学图书馆列为中文核心期刊，被南京大学收录为CSCI来源期刊，2009年被评选参加中国科协科技期刊精品工程，且已被清华大学、同济大学等高校列为城市规划专业研究生必阅之参考资料，极大提高了刊物的社会性与受众度。并被多家国内知名高校列为核心期刊。各论文统计检索机构将本刊列为重要的论文统计源。本刊所载的论文每期均被中国知网和万方数据全文刊载。
