"天宫一号"发射倒计时 中国奔向载人空间站时代

　　从无人实验飞船到模拟载人飞行，从多人多天飞行到圆梦太空行走，短短10多年间，中国航天实现了一个又一个历史性跨越，而随着长征二号F运载火箭的即将再次冲天而起，把“天宫一号”送入太空，中国航天向载人空间站时代迈进了一大步。
　　
　　7月末，中国航天集结号在甘肃酒泉卫星发射中心的酷暑中再次吹响，23日，长征二号F运载火箭顺利运抵，与先期抵达的“天宫一号”会合，执行本次飞行任务的各大系统参试人员陆续就位。火热的8月里，全球华人和世界各国民众把目光投向中国，期待见证中国载人航天的新的里程碑。
　　
　　“天宫一号”发射无疑是中国载人航天事业的重要步骤，但具体来说究竟意味着什么呢？对此，曾任酒泉卫星发射中心副主任、中国载人航天工程原副总指挥的张建启说，中国载人航天工程分为三步走：一是航天员上天；二是多人多天飞行、航天员出舱，实现飞船与空间舱的交会对接，并发射短期有人照料的空间实验室；三是建立永久性空间站。此次发射就是在完成第二步的后续任务，并为完成第三步战略目标打下基础。他进一步介绍说，即将发射的“天宫一号”是中国首个空间实验室雏形，重8吨，设计使用周期为2年。
　　
　　“天宫一号”之后，将发射“神八”、“神九”、“神十”与之对接。关于对接类型，张建启说，“神八”肯定是无人对接，有人对接是“神九”还是“神十”，主要看“神八”交会对接是否顺利，只有3次对接成功，第二步战略目标才能全部达到。
　　
　　“交会对接”成功无疑是达成战略目标的关键，而这是举世公认的航天技术瓶颈，在国外载人航天活动早期，航天器在空间交会对接过程中就曾失败。比如，俄罗斯“进步M3-4”飞船与“和平”号空间站在对接过程中“相撞”。
　　
　　对于我国的交会对接技术实力，神舟飞船原总设计师戚发轫说，“神舟”系列飞船从“神舟”八号开始有了许多技术改进，成为一种崭新的天地往返飞行器。其中，交会对接功能是其最主要的特色，航天员可以根据电视图像操纵飞船，使其紧跟目标飞行器。
　　
　　中国载人航天事业的每一个进步都意味着必须完成大量技术突破，比如，从“神五”首次实现载人太空飞行到“神七”宇航员太空漫步，飞船进行200多项改进。据悉，酒泉卫星发射中心已对载人航天发射场设施设备全面进行了检修检测和质量评审，完成的测发指挥监测系统升级改造等就达66项。
　　
　　此次“天宫一号”发射也是如此。为满足交会对接任务要求，相关专家对其共进行了近170项技术状态更改。在一些看似不那么重要的非技术细节上也是精益求精。中国空间技术研究使用了迄今为止该院使用的最大包装箱，并且设计了优良的内部减震系统、先进的温控系统。在安全抵达后，科研人员又开始对其各个功能部件进行最严格仔细的测试工作。