7月23日晚上20点34分，杭深线永嘉至温州南间，北京南至福州D301次列车与杭州至福州南D3115次列车发生追尾事故，初步查明脱轨原因是D3115次列车动车遭到雷击后失去动力停车，造成D301次列车追尾。截至25日23时许，“7·23”甬温线特别重大铁路交通事故已造成39人死亡，其中初步确定身份的有38人。
在事故现场，D301次列车的第一、第二节车厢从高架上坠落后叠在一起，最下面则露出动车的子弹头，第四节车厢像蜡烛一样直直插在地上。高架上还有两节车厢的车体由于巨大的撞击力已经嵌合在一起，消防官兵说，这是D301次列车的第五节车厢冲进D3115次列车最后一节车厢所致。
据了解，事故发生后，受伤旅客很快开展自救。事故发生后，有旅客大声喊镇静，不要动，有旅客拿安全锤敲窗，但是根本敲不开。后来D3115次列车13号车厢的车门被打开，旅客们排成长队自发疏散，没有人争抢，现场很有秩序。
全力抢救乘客生命是头等大事，温州市11家医院紧急行动，最强医疗力量全部投入其中。而市民爱心献血仍在继续，到24日17时，温州血站共采血926人次1476单位；调血入库红细胞947单位，血浆近14万毫升。
铁道部新闻发言人王勇平表示“铁路部门对这起事故的发生，向广大旅客表示深深的歉意，对事故遇难者表示沉痛的哀悼，对受伤的旅客和死伤人员家属表示深刻的慰问。”铁道部党组24日决定，上海铁路局局长龙京，党委书记李嘉，分管工务电务的副局长何胜利予以免职，并进行调查。
西南交通大学交通运输学院副院长帅斌表示，动车组列车通常使用自动闭塞法行车，由于划分成闭塞分区，可用最小运行间隔时间开行追踪列车，整个区间装设了连续的轨道电路，可以自动检查轨道的完整性，但它仍以固定的空间间隔（闭塞分区）来保障列车行车安全。“由于采用自动闭塞，（追尾）这种情况一般不会出现。这次可能是调度出现了问题，命令没有发到车上，或者死机了没有减速，再或者没有收到地面的指令。”
不少乘客反映说，这起事故暴露出的其他一些细节问题应引起重视。比如，目前动车座位没有安全带，一些乘客导致碰撞外伤；事故发生后，动车包厢门打不开，玻璃敲不碎；车厢内也缺少救生锤；高架桥轨道两侧本可作为逃生通道，但失修严重，增加了逃离难度……
香港《文汇报》刊出评论《动车事故警示高铁更重安全》说，高铁对于中国而言是新生事物，运作包含复杂的技术、管理问题，不能因为个别事故就对高铁发展采取否定的态度。此次动车事故已经证明高速铁路事故的严重性，高铁行车的安全系数一定要比其它的铁路要求更高，高铁技术创新必须以安全保障为前提。
