瑞典皇家科学院10日宣布，将2011年诺贝尔经济学奖授予普林斯顿大学的克里斯托弗•西姆斯(ChristopherSims)以及纽约大学的托马斯•萨金特(ThomasJ.Sargent)。以表彰他们在宏观经济学中对成因及其影响的实证研究。
诺贝尔经济学奖可以颁发给单个人，也可以最多由三人分享，其主要目的是表彰获奖者在宏观经济学、微观经济学、新的经济分析方法等领域所作的贡献。尽管萨金特和西姆斯进行了各自的独立研究，但他们的贡献在好几个方面都是相辅相成的。
根据瑞典皇家科学院10日发布的颁奖声明，两位学者获奖主要归功于其对“宏观经济中因果关系的实证研究”。通俗点说，就是研究诸如加息和减税等政策措施如何影响GDP、通胀和就业等宏观经济变量。二人的获奖理由是二人解释了是什么让世界经济形势至此，下一步全球宏观经济可能发生的变化，政策将作何改变。二人所开创的研究方法解释了一个基本问题：是什么导致了什么。
与往年一样，今年的获奖人选和之前外界盛传的最热门名单相差较远。不过，要论学术成就和地位，今年的两位获奖者绝对是实至名归。据瑞典皇家科学院的颁奖声明介绍，两人的研究成果早在上世纪70、80年代便广为全球研究界和政策制定者采用。而在今天，两人的研究成果仍是宏观经济分析中的“必备工具”。
托马斯•萨金特已经显示了结构性的宏观经济计量学可以被用于分析经济政策的长期变化。这一方法可以应用于研究家庭与企业根据经济发展来调整他们的预期的宏观经济关系。例如，萨金特阐释道，二战之后，许多国家发起高通胀政策，但是最终在经济政策中施行了系统性的变动而回归到一个较低的通胀水平。
克里斯托弗•西姆斯基于所谓的向量回归发展了一种方法，用以分析经济政策的临时变动以及其他因素是如何影响经济体的。例如，西姆斯和其他的研究者运用这一方法解释了央行提高利率所带来的影响。通常要一两年时间，通胀率才会下降，而短期内经济增长已经逐渐下滑，而且只有到好几年后才会回归到正常的发展状态上去。
瑞典皇家科学院表示，他们二人从定量的角度来回答经济发展中遇到的问题，都是自然科学很难回答的。看一下历史的数据，我们发现过去很难将历史和数据区分。人们来解释微观经济学当中发生的问题以及他们对于其他事件所带来的影响，或者说我们对于以后的经济发展又能带来什么样的预期。
现年68岁的萨金特1964年毕业于加州大学伯克利分校，获学士学位。他在1968年获得哈佛大学的博士学位。萨金特现为纽约大学教授。
西姆斯生于1942年，其自1999年以来一直任教于普林斯顿大学。西姆斯1963年毕业于哈佛大学数学系，5年后又在哈佛获得经济学博士学位。
