妇女怀孕期间吸烟，包括吸二手烟，不仅仅对孕妇本人健康有害，同时还可以对胎儿出生多年后的智力发展产生明显损害，烟草中有7000多种化合物，其中200多种对身体有害，70多种是致癌物。这些化合物，特别是尼古丁，吸入人的肺后，30秒钟就可以进入吸烟孕妇的血液循环，然后进入胎儿体内。而胎儿由于身体器官正在发育，对这些化合物特别敏感，即使是很微量的化合物，都有可能对胎儿各个器官组织，包括神经系统细胞，造成极大的伤害。
《现代妇产科进展》(cn 37-1211/R ，ISSN 1004-7379)是由中华人民共和国教育部主管，山东大学主办、山东大学齐鲁医院协办的国家级妇产科专业学术期刊。1989年，本刊创刊于温州(当时为内部准印)并成立第一届编委会。
关于孕妇吸烟对孩子出生后的智力发展的影响，国际医学界有过很多类似报道，但是最终结论不完全一致。这主要是由于在很多调查过程中，调查者往往是先测定孩子们的智商指数，然后再询问孩子们的母亲是否在怀孕期间有任何不良的健康行为，如吸烟。结果很多有既往吸烟史的母亲在听说自己的孩子智商下降有可能与自己怀孕时吸烟有关时，往往有意向调查人员隐瞒自己的吸烟历史，这必然会影响研究资料的准确性和可信性。
而在这次英美两国学者合作调查的过程中，为了避免发生类似情况，研究者先是对5000多名7～9 岁孩子的母亲们做两次问卷调查，一次是在分娩前，一次是在分娩后，了解母亲们的健康状况和习惯，包括吸烟史。然后他们再对所有的孩子进行相同的智力测验，包括阅读文章能力及对文章的理解准确程度等。这是国际医学界第一次这么大数量的儿童参加智商指数调查，很多孩子都是来自同一个班级或学校，接受同样的教育，家庭经济收入状况、父母接受教育的水平、居住社区的环境都基本相同，也就是说，孩子们是在基本相同的外界环境中成长。这就可以基本排除后天环境可能造成的孩子们的智商指数差异。
在分析资料的过程中，研究者将智商指数在70以上的儿童(智商指数在70 以下的孩子一般可以定为儿童智力障碍，故没有包括在内)按照孩子们的母亲是否有孕期吸烟史分成两组：母亲孕期吸烟组和母亲孕期不吸烟组。结果发现，母亲孕期吸烟组儿童的平均智商指数比母亲孕期不吸烟组的同龄儿童低21%，且母亲怀孕期间每天吸烟量越大，孩子的智商指数就越低。
研究者得出的结论是：两组孩子们的智商指数差异不是很小，而是很大，这种差异不是后天环境因素造成的，而是由于母亲怀孕期间吸烟，造成胎儿在子宫内被动吸烟，影响了胎儿的大脑细胞正常发育，从而对孩子未来的语言表达和理解能力造成损害，并且这种损害作用与母亲孕期吸烟量成正比。
因此，建议所有孕妇为了自己的健康，更为了尚未出生的孩子的健康发展，不要吸烟。丈夫和孕妇其他家庭成员也不要在家内吸烟，因为孕妇吸入二手烟同样可以影响自身和胎儿的健康。
