“开源期刊”即开放存取，简称OA(open access)，是指将学术信息放在互联网上供所有人共享，不需要考虑版权或注册的限制。任何经由同侪评论的电子期刊，以免费的方式提供读者或机构取用、下载、复制、列印、发行或检索文章都叫开源期刊。主要意思就是发OA期刊上的文献免费公布于互联网，有需要的公众可以免费下载获取，但文章作者需要付费出版，非OA期刊则正好相反，作者发表文章无需付费出版，但公众若是需要下载就需要付费下载。
开源期刊有很多的优势，比如对读者而言，开源期刊增强了他们的获取及检索能力。OA开源期刊使他们可以无障碍地访问研究所需文献，而不需受到所在图书馆经费的限制。对作者而言，开源期刊有助于扩大研究成果的可见性和影响力。开源期刊提供了比任何一个基于订阅的期刊更广泛的全球读者群，不论名望高低或热门程度，可以明显地提高论文的被引频次。对出版社而言，开源期刊使他们的文献更具可见性，可发现性，可获取性，更有帮助。对学校而言，开源期刊增加了教员及研究工作的可见性，降低了在期刊上的花费，推动了知识共享。
