论文独立作者是指在教材、著作撰写，课题申报及研究过程中，只有一位作者，并、无其他人参与。这种方式出版的教材、著作，申请的课题的人称之为独立作者。就拿论文来说，就是作者自己个人发表的论文，作为论文中唯一且只有一个的作者。
因为一般发表论文都是多个作者共同完成的，论文作者排序通常是第一作者、第二作者、第三作者等，或者有共同署名的，共同第一作者等，而论文独立作者是说这一篇文章是作者独立完成的，属于作者一个人的。
独立作者相对来说，评职称时加分是比较高的，而且可使用的评职范围也是比较广的，像中级、高级职称基本上都是可以用的，不用考虑作者位置的问题。需要作者知道的是，独立作者是第一作者，但是第一作者不一定是独立作者，独立作者要比第一作者加分要高。
有的单位评职称就要求作者是独立作者，比如高级职称评审有的就要求作者以独立作者的身份发表论文或者出版著作才行。当然如果是要求独立作者的话，发表论文也是不容易的，作者一定要提前做准备。
